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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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: v0 d. x, c9 m: F" C 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。3 R0 q5 p4 \2 h+ F9 {6 t
9 d" ^* b1 |4 S$ _/ c4 x 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……9 K/ b8 F" U9 F7 W6 ~9 q. E1 {: _& p
" M3 k ?2 M/ v 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。) i# b# ~" I" \0 B& Y
( B% Z! o" S+ u$ P! E 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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( K; z2 _7 `' J! a0 r 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!: b$ d2 e# h) V. v Z0 I; V
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!4 O6 }, h# N9 q0 {9 U, E
7 c! I* \/ {5 S( x6 w" ` 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。7 f7 x6 D3 z, F I+ b
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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& [" ?3 |8 @# _3 w 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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! K' T* J+ \' G& r' o! Y 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。- d% k. e; Z0 l' H; Z
1 m* o% n J8 B, r) f 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。2 e; `8 E8 k6 ^
% k+ J& v) R3 D5 l0 p) C& E 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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: B. u' L9 Y5 L R1 y( x 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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- p7 v) C0 T, ]: U+ Y# q3 w 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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0 [- m: `% [# N, U+ Z 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」# L0 J+ G4 V; K0 s* b# Y: @
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。9 d, S5 k' p5 F9 s, X6 ~0 h4 t' s' l
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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; m% e* |2 D( g, y: H3 ^) k" ?6 i 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」5 h: A' B3 g4 J0 }
$ f2 a4 X$ |. Q; E, h. H+ @ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。- j+ l/ M" c$ G- S+ x+ r- B) B7 Z
9 S3 s0 x, M8 f# A8 |; Q {8 D 「好久?多久了?」
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; a: s9 f* }8 j2 T% J 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!% l8 h4 L5 M3 V, [4 D3 J8 R
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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2 _" o) x- n2 i 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 D8 x9 q' W0 g7 [' z
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心病?!这是怎么回事?- J( m( O# @0 ~4 c; w8 {$ K
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。; E( v$ R/ d; ^6 Z& C, j0 h5 s1 W
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。% o. z# W* S1 n+ E- P+ X9 r
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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( ]- P2 g/ m! l! M" b 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。) u. Y7 y* e& ]% g+ ]
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。1 }4 o5 u/ }/ u" J; J
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。2 T4 I* L; @. C* p" v: ?
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雷契尔不解地皱起眉。' v% n% `7 j3 a0 W) K
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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5 t" b' z0 a6 M: b% \( t 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。; a- {/ j2 K5 e) f( B
. m: n8 k# f5 `. {3 h 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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) ^- ~* B$ F8 i, I: {; I 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」0 R& T$ @- p2 f j9 Y; u) Y
5 |* p) k4 v5 p 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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- _" _! Y# h% r" D( e; A% ] 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。6 D/ F5 ^4 D7 t5 \) o6 r% `/ A) e
; i- a& D. x5 r; c- T 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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, J, U. s, e9 `, @. c" q 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」& e$ A- W# r% ]$ A2 H% P0 c8 z
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。& r U) p+ Q8 P' Z) {
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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) P4 \1 V) ^0 q& U' U: A 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。2 q# N; R9 w; ]6 [/ w" E9 s$ t2 v) B: n
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」4 o$ {* g0 b6 T/ M( X
- ]- v0 C" O% x; ~ 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」6 a# e) f1 ~: U- p6 {4 ]- \- p
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。4 o1 W5 J5 l! A1 @3 K( M ]" P3 V& G
) M# A7 b- g2 T( X5 g% g 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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8 o( j9 h- I x& X8 A 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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2 q! b: g( ]2 l+ H1 ]: R! | 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。! i- L1 a* J A, V7 g
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。; c# p& G* w- m9 w3 a7 f
; S) [. D5 V3 {3 c; `, \1 K+ i 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。) L$ @" H1 [$ S5 |, @! P# {
# B4 e$ J: r3 x( O 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」) H# C1 j, B+ | k- o [
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」2 B& I; M5 R! F8 i: y
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「你答应老夫人了?」7 Z$ K% f B2 r5 u
! D+ V3 l6 q" `1 w( L2 e; I! ~) M! P 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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" G: m2 u) H' Y5 e. S 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?/ n" J* I. N: P
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。! R9 y; v2 N/ `7 z7 {- H
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──1 _% N# v9 C) X! F
- I o& e6 J* a6 @: h9 I 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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6 x1 h+ G, r( `& y& F& n" Z- m' z 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。$ N. E& s& F8 S0 T' ]& q3 u
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。- C3 Z; _6 c8 {7 h; \* o
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「怎么说?」
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7 i' y5 U0 S- D2 v2 S 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。; x% J$ t2 K8 x, p. x
* a' a) {: p5 |5 b 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。# x- d; O9 i6 r- C, y/ b
* v7 y( _& D; s% ^( d5 s 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」7 w9 e: n: _* V3 Z8 [
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英国东部 莫尔堡/ p7 m' Q$ _& U* a8 t3 k
+ h) T* E. ~: N8 M% m 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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# ~7 _9 q+ U% t3 G Z0 ~/ e 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. w, O0 w( T. v/ G( U
, E" \: \+ t8 z/ F6 i4 |! h 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。* N y4 I U3 c# H6 U& Z5 o
& V3 E: x" L1 D/ `. @. `' A 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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& h9 e# J8 q. s, ^) d 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。& i& u0 |; K1 u5 G) F% m3 t* b
$ c6 n U% m% m. C* k 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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' K: v6 e1 [) a: j% F 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。% k- _7 g$ M# G! q) _& b
9 F* O' @- M6 F6 y' ~% y 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」+ Z; R4 A2 Y( z) [2 ]+ s' M4 O
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) g: ?( Y* w5 L& _' _+ k5 S
' i" j$ A# @% O- k 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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& b7 D( @, j% @: ~9 V, N 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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& n8 z4 X" F5 C G; _# D 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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# x% h+ `6 ]8 f$ b. X 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」* V# L; V$ K" S- U( L( d4 b$ {8 @
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」& m" C$ A2 N" F1 Z. D5 v6 k
) ^; G; B2 A. c) } 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」; O: {. j, ^4 q- k6 B
0 e1 z: t; a+ q- e' {: V( d 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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; ?6 s9 b/ C6 p9 ~9 D I3 P3 E& J 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」 ]: [) \2 J0 y* m. u- d
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 }+ y$ P1 u3 |2 m! N: }' M
) m9 I" p4 }1 p1 B( N 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。8 D; g' R+ z/ B- X
3 i0 `$ E. C. E) Z 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。+ @2 J4 P8 E1 n& a+ p4 X. d+ L6 ?
1 r! T5 u/ ?6 V5 S! z& r9 Z0 _; t 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。0 q% w6 q3 M4 ]4 n2 J7 k' _- I, L
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。' f3 c+ l8 P/ p2 F7 k, n, z
n) W/ B+ |, E Z; x 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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. l' [ }7 {% V: ~7 I. [ 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。9 u. H$ q( K' O: v
, U" F3 G2 Q0 T8 P0 a) v 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。: n* c5 q1 y: q' ?" w! s4 `& Z
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。9 P$ Q8 P7 [! g" C# G6 k0 f' g
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突地,掌声四起……$ M: [6 x* x; q3 S
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」' s8 s& i; i" m6 S5 z+ n: I; B) D
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。! ]0 }* n4 B" ?
' v) E+ h3 M+ N) x6 U6 [, G3 P 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。4 e, B* a/ W; c1 B
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!4 ~! \9 b( M& \# l# s( N; o( {& w
' k, ]7 K' A3 p, G% Z9 _ 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!+ d5 q3 I( c% e
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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% I; e( b% \6 }0 k a 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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, D+ m6 g9 L4 W, d6 j 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」( z! s8 O# `- w5 ~# @) @2 M0 H
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。1 V, ^5 {$ @# ]( C# Q
3 g4 J; g/ t8 g; P 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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$ h6 j. R) i9 j0 C 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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; ^1 ~2 W+ P. d1 m* Y6 c/ c 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!" Q6 w6 w8 w c+ b
2 Z& X T7 f, U+ Y' T' E8 a 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」& u& Y1 b( Y; A4 x2 Z' p% ?; h" W
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。6 ?$ d2 `7 Z5 R4 b
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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$ ?& a" k2 W6 K1 O 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……5 h x2 X a3 P, W, F2 g% _5 n
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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, F# r) Q$ r+ s, {: ?# Q$ e 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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7 j v/ R" b9 ~8 I0 v 「贝琳,救我……」2 Q; B+ M. X0 q& t# K! P0 ?
, s( s/ H C3 R( t0 I* c8 P. e 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章: O. n6 Y2 S, c: D
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。2 o. R( x1 \, K
8 {4 u' s6 s- a) t 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。) P& a2 o$ Q* ^ O
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。: K* v/ Y1 k, q5 q: a
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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0 G5 Y( G, k( E 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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! U* e9 b! N! M 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。- b# a, V p) f3 H3 C
$ p' U/ b- M ]' F+ ~/ z/ W. E 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──# Q* _5 U4 F. N- M7 X6 Z
4 ?+ l5 Y# g3 j1 @( C 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。: L- ?3 H g: n% i: m
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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7 N2 v# n! i+ f5 S/ w2 {& p 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。( p5 l( J W1 C2 ~: z7 O3 n7 y& s: x
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。; x7 i2 ~: c' x, Z
2 o! f a% w$ q& f# n) F( ?1 f; E 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。: E( d; ]+ b1 R% n$ A: x; H) p" q
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。8 U5 w. Z, l" U; m1 b2 l
1 h8 I9 x3 P: Z1 @# `* c4 e8 o1 n 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。0 i, @+ K' t" ~9 j0 g4 J
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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, D J* O) B2 i+ ?8 f 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。$ |! p0 J1 i" p# U% _
3 h' z' t9 ~' B 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!, D& A$ M0 z/ c8 A g/ d
2 W; w. v& W* z3 a4 [9 f) X 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。& n4 }; A3 T: G- z5 L& N8 I( T- u
# W5 f) w+ s( ~' v 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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2 M6 C; {6 v& H1 k" T& F 「很抱歉,菲亚不适合你。」 m7 `: }& v' j2 n/ m6 b$ Y* q
3 [5 B6 y6 Q5 @3 u) |1 J0 _' |8 L# w 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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& U7 g9 k* ^/ K! L; O 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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4 H0 `6 H5 R* W1 Q 「换取赎金?!」3 r+ c. C6 Q" t' v
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」' @ X: _1 V. c3 d
* y5 a/ b' @3 I+ t& U 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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4 Z% u5 B- `8 y3 q 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。% p( p0 I0 i; X6 k6 j, p: w
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」1 n5 `) s0 p, W$ `2 t
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「她。」$ R' ^; N) J& z1 G
$ _( S$ R% a+ B2 Q 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」% }6 a2 `+ [, q* Z! ~
! Z9 u/ T# a! p- o& q% ` 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。/ v; t$ r. h2 f
W I A+ x$ [: x( } 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。6 U! W: U" s# [' k% O7 Z6 U
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?* R+ X; \5 S; K5 b% |5 ^+ |
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!! p4 O4 B) e' @ r$ y: U% A# M
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!4 H% T# Q# O! ]4 a! s5 s% j) T C
: s* k/ }% ?& s; H 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」( e: F! U/ n5 C* {( w9 N
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。) T' w$ Z0 V+ J" E6 c. T
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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