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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……" |) {5 V' {8 h" n, k
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。 O( @2 }* v2 c, g }( d9 W; U
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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( |: D4 }' a# a/ s3 L 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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1 J# N9 ]7 X4 S. O+ P! C. P 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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9 V7 S8 y3 a; {) @ 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。' O- B1 V* t: l0 u6 [# r
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。3 j/ l7 d7 r" |) H5 E! j0 [
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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$ p& Q! C4 t- Y. Y6 k 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。, W* a' Q3 H2 V$ o+ p+ g8 Q. Y
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。 \* {0 ^, S2 j% `# r" _8 |: h @
1 s! e8 N" y+ \ a0 w3 I 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。- [* L/ u9 U5 q$ E6 H
" _* j$ X1 X6 z! h) [; a 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!8 I. Z+ |- W) n, G3 V
! L9 i/ b0 j8 } } 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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R+ _0 R: L4 O5 N- v' l 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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* j: V; F! s }6 d" ` 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。0 {# A5 o9 R# _1 E) L
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。0 M. f3 s% r! n5 ^
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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$ u6 J0 S0 f D4 x& S) I' M) [ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?/ A' f/ ]: x- Q+ }% ~
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。- i. C& e+ F% V1 }! A
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。; i. e( L9 }& U9 @! i
$ i5 k: d6 }6 S% k' f0 y0 x1 n 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」6 t! W5 h% R! c
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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/ f/ s0 J3 o/ L* {; _4 T6 J! q 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」. Z" `+ o1 E# Z4 M
6 q* \! F9 I& {, s7 }' u 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。8 a4 g9 r! w: N, i
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「好久?多久了?」* `1 o6 z- D. o
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。8 p+ p# |0 H6 o2 |, ^: T1 i- w
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!, ~7 |( y3 l# H/ L: F, j& \9 e
. c {, @3 v! r6 c9 G! v 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。9 P7 T- A) K1 V0 e* `# g
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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6 B4 b& R( v9 f4 p8 u 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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; z5 V1 N) {0 x) {5 E3 p7 {( m 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。. ` T& |2 H: b( O& l
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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8 u# K0 e1 I3 f2 S& {; y 「妈──妈──」) z! x6 I4 U& p. m1 p1 [
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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$ r% l7 G/ F+ z1 {6 W- `7 o 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。" _4 @/ b. `8 a% n9 c0 M& G
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。% v5 n. a0 R) \. h
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。2 [/ G n7 ^0 v8 j' [6 i4 t! P, J) D
7 C* r. o2 x0 Z0 Q) N9 Z 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。% k+ Z: E$ r6 [+ E6 Y J- p
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。7 B' h, U4 Y. H" j9 z/ Z+ U1 o
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。' X7 [ D d! k
5 g/ v/ j" N/ \0 G5 q, [4 A6 h k, k 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」' |7 R" X1 W6 s! w0 v. h
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」- R8 F+ [$ i2 X' N
) Z) x: [2 W2 W) y, f4 |( F 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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( B3 {$ J1 W3 y' l 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」3 @& H* h- M+ J7 H& D- ?9 r% T0 \4 }6 o
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」; T+ N) r/ H3 U7 G( W% z( j
8 @( P6 u0 V: }1 ?0 m 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。( S% e! M( \$ e. g* f, l a- {4 m/ D+ @
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。! z; N- O0 n# N. _1 S0 H7 y; e1 V
) g3 Y {/ _- _, r 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!! B" T E$ P' E- ~& r
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。; o7 u; g# c- G
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」# _, v! E" b) a7 [# w+ K
0 k Z& P+ d, Y 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。' _" U1 J0 l9 m5 p8 ?/ e" a& f
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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0 l' z y3 \: T& M6 ?" c- G 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」7 f4 T& f% H- v, d/ X0 ]: V
3 Y+ g9 d2 {5 _ 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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( y4 U. J; g. `: l& d 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。5 y+ i+ f9 [) @" r/ _* T
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」9 i$ t# n& q+ }0 A
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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- h8 f% `7 D! f 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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& g0 w K5 D# V1 H/ J; V* s) y 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。# t' ?8 ]4 U) y. r/ }
+ b8 E7 a5 h7 C' n/ Y 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。1 a8 u& a, T) D1 Y+ w! P' X
; l$ l( I U5 @' R; M* o 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。7 I' F- n; l+ h# e3 J/ C/ b
- Q1 O4 p+ g5 W/ P3 O+ Z( \8 S* m 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──5 A# V% y3 h* j/ l
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。$ \" ?% P& q X \- k
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。% W: H/ }. J6 p' V
# e d2 M& C/ T0 k 「怎么说?」# k8 B& K' P7 u6 s% B& I
- w6 x8 k+ Y/ v6 [0 q6 Q 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。# g0 P* S# @; d
6 ?6 a+ g! Y. g; G. z7 T 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。6 \4 b& O+ g h8 c& H$ g8 n0 L ]
) x1 g5 l: E/ t' p 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」& A! o2 W1 o* z
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英国东部 莫尔堡- _; i. K& `* d+ S: E$ s
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。3 w- I& c8 `% M+ W. ^& Y
: t& `( [4 W% n% l 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。0 E3 ^& O6 c8 s) {$ z1 ]" G" ?: z
4 r5 h' N: F/ l7 T3 r 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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# r! T/ Y8 W& r/ M 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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* \$ e1 @1 R4 k: |6 I% C 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。4 w. T2 i( f5 W, K
0 n, N! x3 g6 |, [/ V4 f U7 v 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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0 q- }/ a" n4 R' p& u) a 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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: u8 I0 ~/ w' M) Q' d: q" D/ m4 ^ 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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; y% X( ~5 p. f P 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」& i; P3 s, _$ u
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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1 z0 g+ Y* _3 V0 u' F6 f 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。, B% d+ d1 u- r8 N/ S
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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+ U$ X- l: z9 u5 D: [' n$ ` 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」2 @& L: {( V5 P8 k& v- {, R# m6 s
. q" F! G6 e4 a Q/ I) Y3 s/ ~ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
1 C3 S' u# U1 u8 |! v V% |2 m
) v% a5 M! U: q; e% b0 ^2 i 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」4 M g1 j6 Q$ g! r2 |
3 t" r4 A* K1 A7 H$ c$ n* X# b 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」3 e5 m8 |5 B5 t3 Z" \
* c+ U* |" S2 S: \4 _ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」; v' K- ?2 ]* e! { O2 l
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。' |5 u0 J* Z/ s7 C, d
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。- F& c1 i/ n+ s! o k( m
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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6 N! v( g, l: o9 t1 ?- L 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。. h8 J4 n! H7 r, P. h
* Q9 Z) U) ]4 `; Q' W 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。* S; b: z% ?9 x; S6 p8 a
. L, k+ K. p& H! u0 b! l1 M/ f4 @ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。& R" Y2 N+ X7 t2 B2 Y) x
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。6 U6 J2 g( ^5 t; k% H: T: q
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。( Z" b: q% t4 H* z9 y# A
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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7 |+ F) d8 V# X) G! p# u 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。4 u$ i+ y) d9 @6 g2 t, p8 o
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。" w7 r+ ~. Z8 C7 V% E; B3 X, \* \) |" N
# t' W, e- B" s! n 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。( a2 J5 W: K) `3 H& d2 Q( Q
* z, x; ]& S5 W: U+ Z 突地,掌声四起……6 o F" i1 F1 t3 s
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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p5 E5 }2 S1 U7 B) ] 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。1 q0 ~1 M! ]4 I% O% t3 S
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。2 m8 W, [7 O/ n. P: N. z \
. l- R& C: g% }& r 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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" S( X$ }4 ]7 \( N0 @; T' j 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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# u+ R( {* ?. X$ {$ f: {" \ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!* l. {# j7 P9 _7 D0 ^& A; a, T
0 U1 q$ Y8 O+ A4 V: z$ o 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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3 O5 C4 n8 n/ g* I 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。+ U2 P/ z( T3 |7 B" I8 p9 g
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。0 K# G+ L. _2 G1 T, ^- t8 r
$ A D6 ? Z6 R7 h" I 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。! y1 Y G) _" b6 K9 T1 |: U
' |3 {1 L6 [, ?0 W 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。1 i9 O1 p& x" C, w k1 a, {
; [0 f8 I# @% O 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?: X, i& o5 D y' Z, I
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!0 I7 w" w& g6 B2 n0 B _ M
, A- R2 q) u/ r8 s) U9 Y+ ] 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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$ R0 z4 v5 O; @+ a1 Q- i( }+ Y 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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`( {; @9 G. P6 Q) `% J 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。4 |( X. v3 x" Y# z9 ^6 @2 \7 {
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……2 `; t. T! Y' Z5 d, @" t; [. I! j
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」* _$ {8 `- c: Q. q9 E! w, W. Z
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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3 \9 u8 r- P+ F7 u 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!) ^) ]/ h6 R; ^) R4 }* E5 }; |
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第二章( I# @% ]$ Q7 [ H3 I/ b
/ w0 p4 i, v% R 「菲亚,别慌,我这就来了。」! F5 [* H4 P r6 K& c
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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" H0 ~# d/ I9 g* v4 }4 _ [$ u 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。9 t6 E1 a+ J3 [9 Q* T
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。4 W1 x+ V2 X% `: A1 y
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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/ G L" `$ L0 A+ ~, j 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!3 H2 R" Y' [- f/ G( T: c1 _
- n: B- r$ F. ]3 _, Y+ E, g 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。. r, G+ O, ?1 j/ C5 x
8 E4 m, X' N* g+ e 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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( `( S6 r7 W$ \9 m) |. @# j4 e 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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! i6 D, v5 l( U 「贝琳,小心!」
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% u6 w& J6 t/ N* I; N" j' @4 y1 z 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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+ s% @% {: E. Z( F [ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。6 S4 s7 p6 B( w/ S( ~
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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. ?* j6 ?) m5 R( ?% Q 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」* |! o, {& b4 E: w, T2 i1 z
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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; V* D1 O# m) d7 X- a' y. Z; W 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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9 }7 I, h1 D( l+ q6 ] 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!1 y8 i6 l/ f0 d5 B
2 Z4 q% ~) C( M; v( {/ K+ g 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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5 ^% l/ N1 {5 {8 U- M 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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6 ]# T$ C# n: n& m" w0 E 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。5 [2 k7 r0 n1 K: }, m) i% o+ @3 V
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」+ E) d* L( i2 @ J
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「换取赎金?!」4 S' \$ P$ G7 @8 v( v
5 d/ J) t7 Z! D' n 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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/ k: ~; M9 s. P; A 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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! {9 j6 k7 l8 E$ o 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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# T; H L* s# S+ Q/ Q# B 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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1 P8 O. D2 U4 B. [7 u- S" c 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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! e2 e% w" d5 x3 v+ {' A8 P 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。3 b9 J. p2 _4 F5 U, A, u
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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; g+ h- V& q8 E6 A% t 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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3 p K' a* S; B& A% O8 E 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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- f+ g: ~ s& l: L% u& \6 K 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!. z$ ]2 I' Q) W5 L2 p. C) [
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?. |+ k: M( q a% [( P" ~2 e
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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3 k q- I% O# M6 V 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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: `+ a: ]* [$ h) b+ ^; m' P 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。2 L2 a& j# b% L
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。! f7 z8 }" P! `. f( \2 ?
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