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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……$ L& z7 y% J5 [1 h+ V$ a: \( I
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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3 L& [: m" s. r6 f. T5 }5 J 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。7 b0 e* E& g% g- J& }. Q3 p
) W, I! h5 @# N' \: {+ n- E: X 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……6 s! `0 `. k) p' X1 S
) \- q0 I* B" r* p4 V8 ^5 O! i 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。: M9 P5 a N- k( ^' b( F
5 I& C( v# E8 Y7 X I! U 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。6 t. I% f1 s) j: c% W) b
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。% |5 E5 I. g$ n5 _! [7 D' r
5 v$ S6 K( z+ c+ [3 i5 Q: u 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!5 e) a; Y6 Y: r/ l9 o
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。* D1 W0 H9 P; ^( J u2 @
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。0 p* z6 e9 h* C
$ o2 k4 f% \" H% @1 E: ^+ v 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。, X0 s* i8 a6 F w2 q
7 O4 E( d$ K; Z3 {& p0 ]. [& u 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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" q% b/ Z7 V# c$ L 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!( A' m$ s6 {0 z: K6 L. a
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。4 R. |- F# V* P+ J
, Z. `3 \" g8 ?) a$ ?% O5 \ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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7 \" w% Q% _6 N D! L 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。+ i5 \5 d) M5 l
9 c. |& \* d( |5 P" ?, A 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。( j; r6 l6 l" [- U" y1 s' t
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。7 h0 r& `( M! l$ T
2 }- {8 {3 i7 R0 p9 `7 X. N 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。$ D6 `3 E6 y) @ T2 j1 i- ?+ k) Z
" v4 M$ ?. n$ O! C; \( |$ D3 q 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?- L1 D5 ], h/ l* t
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。+ |! [2 n4 S+ k) o9 z( Z I& m2 n
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」! ]* }. J9 a, H* Z9 U5 ] n
9 b% m$ Y" X }! {0 y: b 不久,一辆华丽的马车驶近。' X, K+ o) m$ E' U$ N8 r
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。8 z2 L. L ]9 D! C1 c8 H
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。- M* b9 ?% @. s3 y! I! j5 t
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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2 J8 x5 p# a$ O3 [3 m( x6 U# S 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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6 e6 d7 n, H0 X7 Y 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。( H1 R( w3 C% m' p1 [
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「好久?多久了?」" U$ h; _0 q) P$ B; t2 L
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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, \- d# J+ b3 M3 K. ?( g 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!) ^0 i2 z1 k, P/ T6 `3 W% Y
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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& [3 V1 q- t p1 Y8 d& L; L$ o 「什么病?」- k7 w9 {; P, ~* ?
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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7 r& `7 [( h2 w 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。2 [) s* E& X) M4 x! ^, f8 r
6 X% i0 ~# }( Q3 g! l0 Q 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。/ e" f+ |4 ]1 I$ x5 W
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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: v+ q$ {9 K( l& U& _: G 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」# `* i3 x& _ S7 J Y
% f4 \9 l, e/ B, k: d2 f8 d: Q 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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7 J0 V u' B% G' ]% T$ Y# L 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。/ B$ l$ p7 i! a4 W2 h
* O) h* _* w7 [8 j% V. @ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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4 ^, R; x E2 d* @ 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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- I. g `* I2 b2 p4 Y* c 雷契尔不解地皱起眉。
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- v* e+ n- O1 a 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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. K" o7 h- B" ]2 p1 p- q9 ^ 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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) L, k3 Y8 l+ a o8 v8 V 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。3 O' n9 O9 e8 V/ O. W1 _- I
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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3 |( W. m* P# T/ k 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」$ B$ t7 b) z; Q% j* F
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。8 X2 }. A4 r- l, b' n
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」5 x2 W& |; s6 c4 m y" h0 R
l6 ^7 Z7 X/ Q0 P5 R' n7 c! E( M 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。2 j" o$ w: M6 c& R3 t
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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+ ]# c. d; E9 P, s2 ^' I+ O3 u 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!9 }. A: c/ m( U; e0 y# \* L
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」& Q( c2 }* ^% r; i2 V# C
; x" M8 c- D7 x5 m) V 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。+ W: A2 R( T1 r' Z) J
8 u8 V) h I8 a9 l 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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0 u$ j/ w# i: |. h5 \; O 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」- o' R3 D- o# P$ {3 x- z* e
2 U) a9 l! A9 o0 J" `' k. H+ J5 ` 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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' G. c( P3 W( o2 O q7 | 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。6 y8 L5 r! d- F' [
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」' [5 z6 N. Q: ^
( W, e" M, k b0 i3 g1 C 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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* G6 Y7 d5 u! J, G& K" m2 A! v 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」* ?4 A* J6 M* t6 ^5 F0 U; y
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」0 X5 e) q2 b! ~5 W4 o, ^+ a
+ L# {) ~; r& J ` 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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( j i6 {* q" [/ r& d& z* w 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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$ ^% X0 K8 }' K 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──" ~# Q2 @; t0 Z3 y8 J
% o1 T2 C+ U' J4 P 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。3 e! o% a |. g( y' Z" Y+ P6 \$ _
, F+ Y/ e0 {8 |4 R* {& M 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。1 c7 D: |6 \+ Z( h* k2 n0 m! Q
( k8 \2 S X& `6 ^+ W 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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2 x) d" _) X. X% j5 ?9 b 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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0 A2 h8 d( L: k7 H 英国东部 莫尔堡
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: }) Q; a# z, r+ H 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。4 I' G$ p3 ]- d
) y* G. D+ D y: N 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。0 t. W z* f7 p5 u
0 N6 e& N* O' i8 U/ J2 |% }( G. n 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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& s$ O* F6 z+ W, S, h 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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' r( b; h; u9 n: l1 |/ g 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。/ @( s, `7 g U
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」+ `, T2 _. S0 x
4 Z) R* f5 e# V+ s5 R2 o6 g. H K 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」- o4 G. ]% u$ v {! f; R- t
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」, `# d# s; c. N+ J
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。: B$ y3 U( |& n2 X% J
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」. j: X. ?1 p; J! R
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。+ J; b0 j3 U% s4 n6 N- B
+ k$ y7 g* {" l$ Q 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。, J4 w+ a5 h$ M2 b
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」) Z3 c/ }" W1 m, s4 ~: a+ ^1 e7 }9 q
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」 k* v2 f1 j+ x# A
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」! f! l3 A; U4 {, k! f, O
( f0 ^* ^9 Q2 [) p9 J/ ` 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」9 q! N9 k, |9 w( I* D' S
4 Y( b2 P, ^& f4 D7 Z" I: u 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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% P7 w5 v! w: }: K& A3 ` 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。- |# @- q8 j. g# f
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」& x% I1 O5 p) b
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。0 J0 M/ L: Y/ D* b# V3 c H
' S0 N; r; T# M, j 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。& E1 }/ J( u6 x, G8 F
0 I$ N) N2 [5 w6 j6 i 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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) p# z; [; E g9 e1 O 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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+ e) J: r. p& p6 ?6 y% ` 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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% C* f, R. b; s" [" k7 e+ E& D 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。( }- D4 s5 B' b( ~6 b) j
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。, Y! h- h' C7 M% d% j" Q
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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+ j+ r( [6 J9 a$ c0 T+ n+ U$ B 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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/ y5 b+ I1 `- R4 Z7 H- y6 ^# c 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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( y1 W0 G" ]+ i8 L& `8 {0 f* X4 d) P/ B 突地,掌声四起……/ [( Q$ j- F0 l `7 R9 f: J
- y$ d3 U4 k1 h6 C9 T3 }- ^ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」" v' w6 M8 u, b
( i, M% ~ \! k/ f) C$ f 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。; Z! q8 ?! O3 ]* ]4 p* X- i
* A% q. P1 Q& S 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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" z+ \6 x3 _' y, D8 W 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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/ e1 {; b6 N4 c7 f) W- `" I" D1 d 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。6 @5 @( q! @+ Q8 _: z% b/ L
! m# H S/ _5 f# u2 u# M! ]6 M3 n. u 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!4 [9 i* Y! Z; \ Q; p- z
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。" h: I" y: q0 D9 ~
' J: R) e; u9 R* z 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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& e) e' j" u7 c# @) a3 D 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!- J% A8 A& j% v: t9 }7 R' g$ e
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」5 q; F: \, l" W$ X2 _9 a* X$ c4 Y
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。. @. `9 h( b1 v1 r9 J$ w4 F9 m
$ e' l! M, ]1 P- F7 N+ o 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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. ?$ q7 u% k( N. ?# t" s4 m0 @ 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……6 b" B+ b8 c, B+ g" u5 O) m
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!+ l' V- Q# C5 P9 x% a: I
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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" q' k8 e' W4 j% _9 m0 N 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。, N8 F/ f" u+ ~; K% H
F ?" Y7 C. g; c' O. V 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!6 i* M3 C d5 W5 L' k* _
/ v- H( ~' x! ]( J7 } 第二章9 j) ~8 e7 \( @2 }: D# E! P- y
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「菲亚,别慌,我这就来了。」$ ]* q D+ |2 v, _* N) s" u" v) U
, K4 r6 ]- Q# l 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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! {# E4 T- O8 d% y 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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" j1 y8 V3 F. s% s( H' W0 @/ {" n# p 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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. }+ o* t% O/ P; f% c i) Y6 P 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!6 P- J4 s: F! H9 O5 q
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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- O" U- t2 k: z* u: Q 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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" v% m4 g' s8 `# _& z8 v$ v 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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2 J5 ^7 j, D4 t 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──1 {, d1 N1 Z* R2 n9 ~0 c
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。: S4 n/ k C+ }, ^6 y
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。/ g2 I7 Z0 [# h+ z& j( n% w
4 k) U. _/ C9 e3 U9 _ 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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; {! q: ^# M* { 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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! n! w- d+ o( l, E4 o4 e0 k 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」) C/ R2 ^4 w2 u- {" I
9 X: V5 V) i9 t8 @8 v# f2 [( G 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。& p7 \3 I" k( P. W- f3 F0 I
" ]# R' f" r% z+ T& W 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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& L- t' C& q7 ]0 ~* d 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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2 r3 h, w1 B' f 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。. p. g5 w! f8 c7 Q
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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! {1 q) i* m$ n. b* R2 J4 G/ r 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」1 `) J& O' y& @
$ \9 C2 v4 p+ ` 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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3 z. K+ B% b: z7 B; r# m7 h 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」* a k. S; u) T9 N
- A6 u* M* G# l* }5 w% i. C% G; O 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。: T2 ]0 N6 t5 j
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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7 E" F- O7 s, c& o. q. W: s& O 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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4 ~+ k0 Q- s1 o. Y* k% ^( M6 h4 J$ J( M 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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& n" `2 x0 w7 P, J% ~ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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* x; `7 M+ F! Z, m/ z+ W 「他救不了你的。」
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8 ? i5 z6 G+ D; \ 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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; h( E* O2 x% p; d, ?1 c' n' u 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。' Y1 E! v. Y2 X; n% L
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!7 g/ l& U5 o [( C$ v% H9 ~
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!' G$ L( K* x! }! L& R
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
, O' I2 J' C1 W+ D! [1 G s
' y" T& i$ x, `3 e3 o 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」# ~! Q; ]* s) \: g4 a6 w2 Q4 N
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。- I, k( h1 W% F, s7 G7 b( y
% S; G) W. p: X* n9 g$ z5 A 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」6 z3 N) T7 C! x
9 Y+ z4 l2 `9 T( ?$ ~+ x9 i% \ 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。" P2 o7 @8 `' B
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