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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……4 E: K' n2 d# L" [1 a5 N' g
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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8 a# E$ w- s2 B' z, U$ T. n6 I 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。# s9 b/ P( a( V
+ a9 v# U: H) n) N- p! U; K+ V 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。) }* a% C) P, i: o. N$ p
* H J9 P# c% q8 _$ Q B 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……/ E; o' _( z7 L- B) _/ U
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」/ c N. d) g/ p# G" m+ o
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。. x' \4 |6 R' r3 c
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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- ]& G9 l2 }' d% @( B) d 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!- p: L7 V- q6 |. F1 r9 x& F9 ?
# ]. R$ x+ y* _( d' s Q 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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! C; y) @3 ~1 f* C$ t 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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* ]- G" O( _* w$ T$ K( \ 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。. p2 j( \. d( r7 N# L
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!5 P |6 C) ?! `
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! B( t$ K# g( e$ F
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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, [7 S8 x! ]1 N {$ C, w. O 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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" B: [) R& m: a6 O9 m3 M 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。; l( M. c1 t% N
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。) |$ I) \9 O5 s" U0 d
( W* |+ e/ {* l3 e 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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& N; s$ J1 ?9 Y, p7 m. G. ^ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?, j3 t7 o ^1 ~0 T6 q) h
8 t4 Y& c9 h W( h 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。7 C) |6 @" d8 ^% l/ K" O4 @
+ J7 E. q; o5 \) H& d 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。$ T$ u1 E3 {1 r/ Q/ l
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。9 M& v8 V0 i# \7 m
' E$ ~. p; w. I( a: ^ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。 J" r0 `1 c# ]' f; s( V r+ b; H
' U* e$ P3 L/ T+ W6 p 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。+ K d. z3 w8 q
+ _1 T" }0 q% O6 `& \0 j1 | 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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4 A- j, n t) {* Q; s 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。; R6 W3 B8 U3 ~: c
) j' n# m F1 C* t* D' u 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!9 k# x2 p- _% ?/ x9 H
8 t' D7 s; N3 m% `# |6 k1 M( m+ J/ [ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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- F8 `$ o5 U: O) K0 ~ 「什么病?」3 L; _ w0 I8 `3 ]/ I3 d, k: s
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。4 z; z# S( Q: e: U
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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& K' @1 P6 c# Z/ k0 D6 ?# X# J% ~' N: } 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 n% ^6 _/ f: Y! ^* _' b
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。; u% z+ L/ z, X: Z0 ?$ U3 d
# I) v+ @3 W' a* o 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。+ g9 H9 R( z3 O) n5 i* q
4 u% F' C3 q7 ]8 F: f: p I 「妈──妈──」$ `5 H$ p) Q2 M
' x9 [, i- O" u- H, y8 K) J 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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( k7 ]; O$ [" ? 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。# W" K8 W3 B/ L) ^6 t8 t, o+ O6 X& F
, f+ |5 q9 D" \5 A* w 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。" L+ D- w( N2 m; |; w1 X! [& }1 |/ v% L$ [
6 d& [0 O- B6 z/ p0 m% { 雷契尔不解地皱起眉。9 p% z- w9 y' P- v8 p! R1 N
4 ?* b B6 ?: e, d! ~$ T 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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; H: J% s3 U( e u$ z0 Y+ w 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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% u" p$ K$ _! O 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。 C. o, _: H. T" l
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」! `' e0 J1 v; e; i1 W+ ?
% h$ l* d$ E7 e0 I 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」- T* L& a3 W3 K% P; Z" C6 I% i
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。2 ?, ]$ s* Z" W# x. u6 u
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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# J1 l- `# v4 M$ K; V 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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; k# E d1 {/ u& v 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。3 \( x( w% M! r3 r5 x8 |
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!& }' ~2 x& n' E( a
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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7 Y5 i' B1 R/ _3 \/ v7 j! V: Z& \ 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。7 c; W* X5 F; v& |4 C
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」# _9 ?/ t1 s$ u- T" q3 H
; l( ^$ @7 s& \1 U, q. e8 e) N( I 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。 A/ }3 N. t" y
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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8 u# B; J( D% ?& n 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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& T a A8 C9 s" e 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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$ _7 X4 I! y3 T! y: f4 g9 ` 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」6 N# n+ @' f' H
3 ]; `1 E/ g: J! ?3 D: L5 w 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」! {. m# }- R) O* W5 G
/ j$ q/ T) K8 Q+ n 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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4 R/ d' z! Z: c) q1 b$ C5 P9 h: K6 T 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」6 k3 `1 X- L+ O1 N
( K8 A) x1 E5 [, y' M- a: T 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。0 }( Y; B2 x. P4 c8 b. b& q6 c' P6 p
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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& g% p( U/ d+ H0 u& J 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──) V! K3 x W: n7 v9 U. U
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。$ U7 X9 [4 I& J: e% ~
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。, y0 Y% m9 f5 U- x4 M
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「怎么说?」
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0 r9 C8 @: o" q; T" @+ ?# l 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。2 y/ p- P6 N1 @3 f6 @
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡3 o* ^) y1 G, W6 Q
' D) o V( u) v% K 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。" x. U, Q0 x/ Y# ^7 Q/ n N, D
- m+ e' w2 X" b 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。( Y* w" x' j* ?8 M) W
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。: k; N% t5 q% P+ u' G; ~8 l) h
! w- m* Q+ m7 X- l# s1 b4 z8 y 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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2 J! F7 N4 X2 E% `# G( s 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。+ H; @2 F- k9 O1 z
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- w% k* i6 Z/ ?" \: x
2 e6 E* i3 U9 s. B 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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' X8 f9 J$ T' c0 ]6 r" J$ j8 k3 q, q 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。* ?; X' z( n* o8 \2 L
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」% c/ w7 V% n, {( G
8 s: P# u- P2 u4 }' x% t 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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8 k. K3 Y+ P7 r" S% B- ]3 j 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。( ^6 I9 u! d- I5 I
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。6 L& S* q# c' b! ^* j u+ k$ u
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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8 \! `1 b1 }+ O 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」) g7 J% b" o z0 O3 \. b8 ], X
) M1 p3 s5 B$ [( |! ~ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」' X5 n3 p$ Y/ C- v
2 e$ l' L+ u) p3 ^* c' m- d 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」' V& z1 I. w# C
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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* M$ q9 f6 t) y s2 _5 A0 m 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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9 R& a4 G+ `: t' G9 B5 u 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」; X- Z! P; l! ~# V( u
0 m8 {: B/ U! B% l D 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。+ E7 k, ?% e# @5 [( }! M1 e
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。; F! r4 T( a. C% L
, d' H$ H2 x! Z 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。% r6 l6 _5 I; B- B
0 V2 |: }9 {5 M5 o# k) g/ g 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。, Q( z+ Y, b) n0 B. |% x& T
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。0 w: z/ U6 @. `0 z2 y
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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- r! |0 c4 ]. Y* f9 r! y7 y3 o 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。7 Y) _. @" G+ ^- K0 Z0 @
' v' j, m; J- k5 x- u 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。( x; G' z7 {2 W0 h
' W8 a' N4 `( V 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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+ N0 y( G3 s7 b" W( V 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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F- K- E+ a, r- I0 }3 k 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!0 s5 n6 ?( y0 q# N1 D: U, V. G
* _* q6 T: ] Q$ D$ x 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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' d- t! F1 i- k, s 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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5 Y# u6 `6 X% {: B, [" r' M 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」* p4 X3 ]$ `9 a F: S: C/ _3 C
y, ]4 K& Z; [ 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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3 b9 N4 w8 y/ I- Y8 G+ D 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。/ t% S& d R! R/ F# a
8 L$ L' j% ]+ A+ t 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。2 l T6 C9 J7 z) Q, Q+ b3 x$ E
% x& i1 m! G4 {& _ 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?# s {4 | D) R. r1 B" u# }
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!+ ^. D. d# x! t( w- ]) S2 i
5 ? d0 b& s9 z" Q 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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+ U" R! Y0 t7 l4 a- u1 `, z; L 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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4 _9 |2 u+ T- b. E$ `; a* f7 u# k$ q 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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& h3 z# ]+ z' W: X s 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」) [* L7 }+ ~) [
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章3 h$ m* e' [. ^. G$ }
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。/ U8 g6 p' j$ \6 E4 w8 E
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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9 k8 R7 \: q2 A# k 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。1 ~ }9 }; t: @+ G4 t
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!) ]) V2 ], i( ?5 W2 }& M+ m
* \/ R: ?& _8 r7 E" q* { 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。2 H2 t2 I; V) c) _
0 \3 h$ m U# g+ E+ {0 e* B o3 R 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?4 M* x! e2 u5 E
7 a k4 C& k3 A 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!8 N1 O* `* n1 `! o' e
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。( B, X8 |; R/ z# t) l( L& ^
+ \9 v# B! t7 A0 z0 e& O* Z 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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8 z- t# j0 W. L7 C5 ~6 h 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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% V, U2 U' Z# a9 J- z7 M 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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1 Y+ N7 g6 W) j0 j" a! n 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。0 ~3 j* L6 o. V( P8 ~
4 s: V0 x9 g# F, \5 b( Z- K) V% ^ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。7 X( b2 D2 O; j' [! s& R
8 }' w; o6 V7 |' T- y 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。' \2 W }$ Q5 f" i. p0 w/ x7 Y
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」: [) U: W/ e6 n# d W3 \, n
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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0 o+ q% A$ ^6 L4 ^ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。, J5 f! \3 n2 O, g
% u) i$ B+ L: p u9 |# J 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!( k. L$ U/ Y0 c
: `' C+ |; X# c9 i4 H& W 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」6 K2 u( ?/ e- F m" ^2 q
$ k, c4 i2 N" J& {0 u, }6 p 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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) ^* a+ t$ Z; E/ N1 ?4 {4 C; p) Z 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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9 T( _% w. `& Y; m, `: I( P4 u 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」+ c B2 n( p8 r, _% q, J
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「换取赎金?!」. {; J8 |* |4 o- T" e4 |6 K
$ c& I; t7 C: b6 o, C4 a9 v0 \- ` 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」4 h3 ?/ D1 q) O
: ?+ H. w1 s. ` 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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' m% d" r% a6 X+ D 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。/ O Z6 y/ K H
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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2 y; W, A; R* x+ L/ b! D; \ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。2 Q: F! J @6 ~7 n: i
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「他救不了你的。」; y) ~) J9 |) r4 O: m
* {& Z0 Q7 l: Z" A. f% ^+ o( U+ S 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?! T5 W M/ _) ]; j' P3 G/ k
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。" S; K1 R0 G6 D, A
! H ~/ T5 n; \5 ~' k* a+ J. C8 P2 X 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?2 S9 E8 @6 y) @% X
. W' ?# I* K% }$ m* p 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」& }+ H( g, o; v \2 f. p# a8 ?" A F
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。2 ]* W. m4 I% a/ i. u
7 J- B8 W! m1 H8 \( y7 _6 ?" _- G 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。6 @* F- S7 J7 k! z! E
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